Künstliche Intelligenz hält Einzug in Verlage – doch viele Häuser fragen sich, wie sich die notwendigen Innovationsschritte finanzieren lassen. Im Interview erläutert Pascal Schneider, Gründer von SCHNEIDER Consulting und langjähriger Fördermittelexperte, welche KI- und Digitalprojekte grundsätzlich förderfähig sind, welche Förderformen von Zuschuss bis Kredit infrage kommen und welche Spielregeln bei Antragstellung und Projektstart unbedingt zu beachten sind.
Die Einführung von KI stellt viele Verlage vor eine große Innovationsaufgabe. Welche Bereiche sind generell förderfähig
Pascal Schneider
Gefördert werden beispielsweise Digitalisierungs- und Innovationsprojekte, neue digitale Produkte, automatisierte Prozesse oder KI-Anwendungen, etwa in Redaktion, Marketing, Vertrieb oder Datenanalyse. Auch externe Entwicklungsleistungen, strategische Beratung oder die Einführung neuer digitaler Workflows können, je nach Programm, förderfähig sein. Nicht oder kaum gefördert werden dagegen klassische Standardinvestitionen wie gewöhnliche Hard- und Software, die Erstellung oder Optimierung einer Website oder allgemeine Social-Media- bzw. Online-Marketing-Maßnahmen. Entscheidend für eine Förderung ist in der Regel, dass das Vorhaben einen nachvollziehbaren Innovations-, Digitalisierungs- oder Transformationscharakter besitzt.
Wie sieht die finanzielle Unterstützung aus: Gibt es Projektzuschüsse, Weiterbildungsunterstützung und/oder Kredite?
Ja, je nach Vorhaben, Unternehmensgröße und Bundesland kommen Zuschüsse, Förderkredite oder kombinierte Modelle infrage. Besonders attraktiv sind natürlich nicht rückzahlbare Zuschüsse für Innovations- und Digitalisierungsprojekte. Die Weiterbildung von Mitarbeitenden im Bereich KI-Kompetenzen oder digitaler Prozesse wird durch die Bundesagentur für Arbeit sogar mit bis zu 100 % gefördert. Darüber hinaus gibt es Förderkredite mit attraktiven Zinssätzen, tilgungsfreien Jahren und teilweise mit Tilgungszuschüssen von bis zu 20 %. Das kann für viele Verlage interessant sein, da man außer einem Zuschuss auch noch von einen Liquiditätsvorteil während der Projektlaufzeit profitiert. Ein konkretes Beispiel aus dem Mittelstand: In Bremen erhalten kleine und mittlere Verlage derzeit einen Zuschuss von bis zu 17.000 € für die Einführung digitaler und KI-gestützter Arbeitsprozesse, beispielsweise für KI-basierte Analyse-, Planungs- und Automatisierungssysteme, digitale Plattformen oder die Prozessautomatisierung. Zusätzlich werden Maßnahmen zur Verbesserung der IT-, Daten- und Cybersicherheit gefördert.
Wann sollte bzw. kann ein Verlag eine Förderung beantragen und welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein?
Fördermittel sollten grundsätzlich vor Beginn des Projekts beantragt werden, das ist eine der wichtigsten Grundregeln im Fördermittelbereich. Sobald ein Vorhaben gestartet wurde, ist eine Förderung bei den meisten Programmen ausgeschlossen. Besonders viele Fördermöglichkeiten bestehen für kleine und mittlere Verlage, sofern das Vorhaben einen klaren Innovations-, Digitalisierungs- oder Transformationscharakter aufweist. Wichtig sind eine nachvollziehbare Projektbeschreibung, ein konkreter wirtschaftlicher oder strategischer Nutzen sowie eine realistische Planung des Vorhabens. In der Praxis zeigt sich immer wieder: Viele Verlage unterschätzen ihre Fördermöglichkeiten oder gehen fälschlicherweise davon aus, dass Förderprogramme ausschließlich Industrie- oder Technologieunternehmen vorbehalten sind. Ein detaillierter Blick auf die Fördermittellandschaft lohnt sich aus meiner Erfahrung für jedes Unternehmen. Gerne unterstützen wir hier individuell mit unserem Know-how und umfangreichen Partnernetzwerk.
Pascal Schneider ist Gründer und Inhaber von SCHNEIDER Consulting, einer Fördermittelagentur spezialisiert auf die Beratung von Unternehmen und Verbänden. Er war als betriebswirtschaftlicher Berater beim Börsenverein des Deutschen Buchhandels in Frankfurt unter anderem für die Fördermittelberatung von rund 4.000 Mitgliedsunternehmen verantwortlich.
